路透社周五报导称，中国警方正在基里巴斯开展工作，身着警服的中国警察参与当地社区警务和犯罪数据库项目。基里巴斯是一个拥有11.5万居民的国家，尽管面积不大，却被认为具有战略意义，该国相对靠近夏威夷，控制着350万平方公里的专属经济区。基里巴斯还是一座日本卫星跟踪站的所在地。华盛顿曾表示计划在基里巴斯设立美国大使馆，以与中国竞争，但尚未付诸行动。
美国海岸警卫队关岛部门的一位发言人称，2月11日至16日期间，基里巴斯警察近十年来首次通过“随船观察员”（Ship Rider）项目与美国海岸警卫队一起巡逻。该发言人通过电子邮件评论说：“登临两艘悬挂中华人民共和国（PRC）国旗的渔船是例行海上执法活动的一部分，目的是确保基里巴斯专属经济区（EEZ）内的法规得到遵守”。该发言人补充说，在登船过程中没有接到任何有关问题的报告。
该发言人表示：“基里巴斯警察海事单位的基里巴斯警官和美国海岸警卫队的官员都参与了这些登船行动。这一合作凸显了两国在维护海事法和善治方面的伙伴关系”。基里巴斯总统办公室和当地的中国大使馆没有回应路透社的置评请求。
基里巴斯警察总署代署长阿里斯埃拉（Eeri Aritiera）上周告诉路透社称，岛上的中国警察与当地警方合作。在基里巴斯于2019年与北京复交后，中国在其首都塔拉瓦建设了一个大型使馆。